Kaum startet die deutsche Nationalmannschaft in die neue Saison, verursacht Bundestrainer Joachim Löw mit seiner Kader-Nominierung für das WM-Qualifikationsspiel gegen Aserbaidschan in Baku für Verwunderung und Ärger bei einigen Nationalspielern. So mag die Nominierung von nur zwei Torhütern üblich sein, aber Zweifel bleiben, ob diese Beschränkung nicht Löws mangelnder Entscheidungsfreude und Durchsetzungsfähigkeit geschuldet ist. Denn bei der Nominierung Manuel Neuers oder Rene Adlers hätte Löw die Nicht-Berücksichtigung des vierten Torhüters plausibel und detailreich mit nachvollziehbaren Argumenten begründen müssen, was leider nicht zu den Stärken Löws gehört und in der bisherigen Amtszeit immer wieder zu Problemen geführt hat. weiter…

Im letzten Länderspiel des Jahres 2008 trifft Deutschland in einem Klassiker auf England. Während die deutsche Nationalmannschaft mit dem EM-Finaleinzug in diesem Jahr zum immerhin 13. Mal das Finale einer Europa- oder Weltmeisterschaft erreichen konnte, kann die englische Nationalmannschaft nur den Einzug in das WM-Finale 1966 vorweisen. Spricht diese Bilanz also eine mehr als eindeutige Sprache, sieht die Bilanz der direkten Begegnungen für Deutschland negativ aus. Insgesamt gab es zwischen beiden Mannschaften 30 Begegnungen, von denen Deutschland 12 Spiele gewann und 14 Spiele verlor.

Von den letzten acht Aufeinandertreffen in den letzten 18 Jahren konnte Deutschland allerdings sechs Spiele siegreich (darunter zweimal im Elfmeterschießen: WM-Halbfinale 1990, EM-Halbfinale 1996) gestalten, währenddessen nur zwei Spiele verloren gingen; darunter die legendäre 1:5-Niederlage im letzten Heimspiel der deutschen Nationalmannschaft gegen England vor sieben Jahren. weiter…

Im Finale der Europameisterschaft 2008 treffen am Sonntag Deutschland und Spanien aufeinander. Wenn auch beide Teams zum Favoritenkreis vor dem Turnier zählten, hätten doch vermutlich nur wenige auf diese Finalpaarung gewettet. Deutschland traut man seit jeher alles zu, unabhängig von der tatsächlichen Leistungsstärke. Aber dass Spanien es wirklich schafft, sein Potential auszuschöpfen und auch kritische Momente wie das Elfmeterschießen gegen Italien zu überstehen, ist doch letztlich überraschend gewesen.

Die älteren Fans der deutschen Fußball-Nationalmannschaft werden sich sicher noch erinnern können: am 16. August 2000 begann mit einem fulminanten 4:1-Sieg gegen Spanien in Hannover die Ära Rudi Völler. Jeweils zwei Tore erzielten Mehmet Scholl und Alexander Zickler; das Gegentor erzielte Raul. Mit Michael Ballack und Oliver Neuville stehen nur noch zwei Spieler im aktuellen Kader, die auch 2000 schon am Spiel teilgenommen haben. weiter…

Im zweiten Halbfinale der Europameisterschaft 2008 am Donnerstag, den 26. Juni 2008, stehen sich Russland und Spanien im Wiener Ernst-Happel-Stadion gegenüber. Damit kommt es bei dieser Europameisterschaft zu einem zweiten Spiel zwischen beiden Mannschaften; denn im ersten Gruppenspiel besiegten die Spanier die Russen mit 4:1. Spanien hat zum ersten Mal seit 1984 wieder das Halbfinale einer Europameisterschaft erreicht; Russland stand als Sowjetunion 1988 das letzte Mal in einem EM-Halbfinale. Beide Mannschaften wussten im bisherigen Turnierverlauf durch hohe Laufbereitschaft, herausragende Technik und taktische Disziplin zu überzeugen, so dass das Halbfinalspiel zwischen Russland und Spanien bei der EM 2008 sicher auf Augenhöhe stattfinden wird. weiter…

Das erste Halbfinale der Europameisterschaft 2008 am Mittwoch, den 25. Juni 2008, bestreiten Deutschland und die Türkei, die sich im Viertelfinale gegen die favorisierten Mannschaften aus Portugal und Kroatien durchsetzten. Beide Mannschaften standen sich schon 17-mal gegenüber, wobei Deutschland elfmal und die Türkei dreimal gewinnen konnte; auch das Torverhältnis ist mit 40:10 recht eindeutig. Allerdings konnten die Türken zwei der letzten drei Aufeinandertreffen für sich entscheiden. weiter…

Das Viertelfinalspiel zwischen Spanien und Italien wird sicherlich sehr spannend; stehen sich doch schließlich der wieder erstarkte Weltmeister und ein famos aufspielender Topfavorit gegenüber. Die Bilanz zwischen beiden Mannschaften ist ziemlich ausgeglichen: In 27 Spielen gewann Spanien achtmal und Italien neunmal. Betrachtet man aber nur die Wettkampfspiele (also ohne Freundschaftsspiele), dann ist bisher Italien im Vorteil, denn Italien konnte von neune Begegnungen in den Qualifikationen oder bei Meisterschaften fünfmal gewinnen und verließ den Platz nur einmal als Verlierer. Die letzte Partie zwischen beiden Mannschaften fand übrigens am 26. März 2008 statt, als Spanien in einem Freundschaftsspiel durch ein Tor von David Villa mit 1:0 siegte.

Auch bei den Spaniern besteht die Gefahr, dass sie durch die Schonung im letzten Gruppenspiel wie die Portugiesen etwas aus dem Tritt geraten und von den Italienern überrascht werden könnten. Während Spanien aus dem Vollen schöpfen kann, müssen die Italiener mit Pirlo und Gattuso zwei Protagonisten ihres Spiels ersetzen. Daher auch als Tipp für das Viertelfinale zwischen Spanien und Italien ein 2:1.

Die Niederlande und Russland (bzw. die entsprechenden Vorgängerstaaten) standen sich bisher in acht Begegnungen gegenüber, von denen die Niederlande vier und Russland zwei gewinnen konnte. Beide Mannschaften gehören mit Spanien und Portugal zu den technisch starken und offensiv ausgerichteten Mannschaften bei diesem Turnier, und wollen wie 1988 das Endspiel der Europameisterschaft erreichen. Bei der EM 1988 in Deutschland trafen Russland als Sowjetunion und die Niederlande sogar zweimal aufeinander; im Gruppenspiel wurden die Niederländer mit 1:0 besiegt, im Finale behielt die Niederlande dann aber mit 2:0 die Oberhand und wurde damit Europameister.

Das Viertelfinalspiel in diesem Jahr wird sicherlich höchsten Ansprüchen an Spielkultur, Schnelligkeit und Torchancen genügen können. Deswegen ist ein sehr offenes Spiel zu erwarten, und da es auch Überraschungen geben muss, tippe ich mal ein 2:1 für Russland.

In dem Spiel Kroatien gegen die Türkei treffen zwei selbsternannte Mitfavoriten aufeinander. Beide Teams werden in ihrer Heimat gnadenlos überschätzt, so dass fast jedes Ergebnis bei der Europameisterschaft zur Enttäuschung werden muss. So recht hatte kein Experte den beiden Teams etwas zugetraut und maximal das Viertelfinale für sie in Aussicht gestellt. Doch nun wird eine Mannschaft definitiv im Halbfinale spielen und damit eine echte Chance auf das Endspiel und den Titel bekommen. weiter…

Im Viertelfinalspiel Portugal gegen Deutschland treffen zwei der Favoriten auf den Turniersieg früher als geplant aufeinander, weil Deutschland sich nur als Gruppenzweiter für das EM-Viertelfinale qualifizieren konnte. Beide Mannschaften haben großen Respekt voreinander und konnten in der jüngeren Vergangenheit mit gutem und erfolgreichem Fußball ihre Anhänger begeistern. Bei der EM 2008 jedoch ist Portugal bislang eindeutig besser in Form und verfügt ohnehin im Vergleich mit dem DFB-Team über die besseren Einzelspieler. weiter…

In diesem Spiel ist Russland leicht favorisiert. Es kommt darauf an, wie die Russen das erste Spiel verarbeitet haben. Aber eigentlich haben sie noch alle Chancen auf das Viertelfinale, wenn sie gegen Griechenland gewinnen. Sie sollten ihre technischen Stärken mehr ausspielen und vor dem Tor einfach konsequenter sein. Die Griechen haben am ersten Spieltag mit ihrer Spielweise sehr enttäuscht, nachdem die Qualifikation zur Europameisterschaft sehr erfolgreich verlief. Aber irgendwie schien es im ersten Spiel gegen Schweden so, als ob sie über kein Steigerungspotential mehr verfügten. Deshalb ein 3:1 für Russland.