Nach langem Rätselraten und Spekulieren über Form und Stärke der EM-Teilnehmer kann nach den ersten Partien endlich mit Fakten argumentiert werden. Vor dem Spiel Tschechien gegen Portugal lassen sich wenigstens Tendenzen bei beiden Mannschaften ablesen und daraus ergibt sich ein ziemlich klares Bild. Während die Tschechen in ihrem ersten Spiel gegen die Schweiz keinen sonderlich starken Eindruck machten, ist Portugal nach dem ungefährdeten Sieg gegen die Türkei seiner Rolle als Mitfavorit durchaus gerecht geworden. weiter…

In der Startaufstellung der Niederländer wurde überraschend Khalid Boulahrouz aufgeboten, der die rechte Verteidigerposition besetzte. Marco Materazzi ersetzte Fabio Cannavaro in der italienischen Innenverteidigung. 

Erste Halbzeit zwischen den Niederlanden und Italien

Die Begegnung wurde von beiden Mansnchaften beherzt begonnen; nach kleinen Fehlern auf beiden Seiten entstanden die ersten beiden gefährlichen Situationen, die aber nicht zur Torabschluss genutzt werden konnten. Auch danach wurde das Spiel schnell und ballsicher nach vorne verlagert, aber der entscheidende Pass fehlte noch. In der 11. Minute zog Rafael van der Vaart einfach mal aus 20m ab, und Gianluigi Buffon musste zum ersten Mal ernsthaft eingreifen. Auf der Gegenseite konnte Luca Toni einen Kopfball in aussichtsreicher Position nicht zum besser postierten Mitspieler ablegen. weiter…

Frankreich begann ohne den angeschlagenen Thierry Henry in der Spitze; stattdessen rückte Nicolas Anelka in die Startelf. Daneben lief auch der Franzose Patrick Vieira nicht auf. Dagegen konnten die Rumänen auf alle ihre Stars zurückgreifen. 

Erste Halbzeit zwischen Rumänien und Frankreich 

Frankreich übernahm von Beginn an die Initiative und drückte die Rumänen tief in deren eigene Hälfte. Dabei stand Rumänien sicher und auf Ordnung bedacht. In der 8. Minute ist die erste kleinere Chance für Frankreich zu verzeichnen, als Anelka einen Steilpass von Franck Ribery erlief und sofort aus spitzen Winkel abzog; allerdings ohne große Torgefahr. weiter…

Die meisten Spieler aus dem aktuellen italienischen EM-Kader spielen in Italien, aber die Spielernamen dürften den meister noch von der Weltmeisterschaft 2006 bekannt sein. Der EM-Kader Italiens sieht folgendermaßen aus.

1 Gianluigi Buffon
2 Christian Panucci
3 Fabio Grosso
4 Giorgio Chiellini
5 Alessandro Gamberini
6 Andrea Barzagli
7 Alessandro Del Piero
8 Gennaro Gattuso
9 Luca Toni
10 Daniele De Rossi
11 Antonio Di Natale
12 Marco Borriello
13 Massimo Ambrosini
14 Marco Amelia
15 Fabio Quagliarella
16 Mauro Camoranesi
17 Morgan De Sanctis
18 Antonio Cassano
19 Gianluca Zambrotta
20 Simone Perrotta
21 Andrea Pirlo
22 Alberto Aquilani
23 Marco Materazzi

Der EM-Kader der Niederlande ist mit klangvollen Namen bestückt, die endlich wieder einen großen Erfolg erreichen wollen. Der Spieler für die erste Mannschaftsaufstellung spielen allesamt bei großen europäischen Vereinen. Im Einzelnen sieht der EM-Kader der Niederlande mit Rückennummern folgendermaßen aus:

1 Edwin van der Sar
2 André Ooijer
3 John Heitinga
4 Joris Mathijsen
5 Giovanni van Bronckhorst
6 Demy de Zeeuw
7 Robin van Persie
8 Orlando Engelaar
9 Ruud van Nistelrooy
10 Wesley Sneijder
11 Arjen Robben
12 Mario Melchiot
13 Henk Timmer
14 Wilfred Bouma
15 Tim de Cler
16 Maarten Stekelenburg
17 Nigel de Jong
18 Dirk Kuyt
19 Klaas Jan Huntelaar
20 Ibrahim Afellay
21 Khalid Boulahrouz
22 Jan Vennegoor of Hesselink
23 Rafael van der Vaart

 Deutschland begann mit Lukas Podolski für Bastian Schweinsteiger auf der linken offensiven Mittelfeldseite, was sich im Laufe der Begegnung als richtige Entscheidung erwies. Clemens Fritz wurde für die rechte Mittelfeldseite nominiert. Die Polen begannen wie erwartet.

Erste Halbzeit zwischen Deutschland und Polen

Die Partie wurde von beiden Mannschaften rasant und hart begonnen. In der 4. Minute dann ein Traumpass von Michael Ballack durch die polnische Abwehr hindurch auf Miroslav Klose, der zum Tor zieht und dann intelligent auf den einschussbereiten Mario Gomez querlegt. In der 11. Minute folgte die zweite große Chance für Deutschland, als Podolski knapp verzog. Deutschland war in dieser Phase druckvoller und sehr kombinationssicher, obwohl die Polen immer sehr früh stören. Insgesamt ist Deutschland in den ersten 15 Minuten deutlich überlegen. weiter…

Am Nachmittag des Spiels wurde der gespannten Öffentlichkeit endlich bekannt gegeben, wer das Tor der Österreicher bei der Europameisterschaft hüten wird; die Wahl fiel auf Jürgen Macho und gegen Alexander Manninger. In der Abwehr bot der österreichische Trainer eine Dreier-Abwehrkette auf, mit Martin Stranzl in der Zentrale. Roland Linz und Martin Harnik sollten als schnelle Spitzen Räume in Kroatiens Abwehr nutzen. Kroatien bestritt das Spiel wie erwartet, unter anderem mit Ivica Olic und Mladen Petric als Stürmer in vorderster Front. weiter…

Zwischen diesen beiden Mannschaften bzw. den Mannschaften der Vorgängerstaaten gab es bisher acht Begegnungen, von denen Spanien vier und Russland eine gewinnen konnte. Die letzte Begegnung fand am 27. Mai 2006 statt in Albacete, als man sich in einem Freundschaftsspiel torlos trennte. weiter…

Am Dienstag, dem 10. Juni, treffen in Salzburg die Mannschaften aus Griechenland und Schweden aufeinander. Im ersten Gruppenspiel wird sich für beide Länder sehr schnell zeigen, was bei der Europameisterschaft 2008 möglich ist. Beide Teams verfügen über gute Spieler, und auch wenn Griechenland Titelverteidiger ist, gehören beide Mannschaften zu den Außenseitern bei diesem Turnier. weiter…

Die letzte Begegnung zwischen beiden Mannschaften fand am 12. November 2005 statt, als Italien in Amsterdam gegen Holland ein 3:1 erreichte. Bei diesem Spiel wird es sehr auf die Tagesform ankommen, denn beide Mannschaften gehen bestimmt gut vorbereitet in dieses Turnier. Holland hat mittlerweile keines der letzten acht Spiele gegen Italien gewonnen, was zeigt, dass die holländische Mannschaft den Italienern sehr liegt. So gab es dieses Duell unter anderem im Halbfinale bei der Europameisterschaft 2000, als Italien im Elfmeterschießen gegen Holland gewann. Nach 120 Minuten stand es übrigens 0:0, und neben drei Fehlschüssen im Elfmeterschießen, schossen die Holländer Frank de Boer und Patrick Kluivert auch schon während des Spiels zwei Elfmeter nicht ins Tor. weiter…